Ser humano é questionar a nós mesmos. Mesmo os mais confiantes entre nós lutam contra a culpa e a dúvida. Muitos de nós passamos a vida esperando ser perdoados por Deus. Alguns de nós presumem que fomos maus demais para sermos perdoados. Quase todos nós temos dificuldade, de vez em quando, em nos perdoar.
Mart DeHaan
A necessidade de perdão
Como uma aluna talentosa com bolsa de estudos em artes, Tracy não tinha tempo para uma gravidez indesejada. Buscando desesperadamente ajuda, ela visitou um centro de saúde da mulher. Na manhã seguinte, sucumbiu às táticas de vendas coercitivas de uma mulher que ela pensava ser uma conselheira e retornou à clínica para uma segunda consulta. Quando saiu naquele dia, não estava mais grávida. Por fim, ela e o namorado se casaram e formaram uma família. Mas um vago e implacável sentimento de culpa havia se enraizado nela naquele dia fatídico. E ela não conseguia se livrar dele.
Kevin não precisava que ninguém lhe dissesse que precisava de perdão. Uma cilada online o havia mandado para a prisão por crimes que ele achava que ninguém poderia perdoar. Agora, vivendo na prisão, ele só podia esperar o ódio e o escárnio dos outros presos. Sozinho com seus arrependimentos, ele tinha anos para suportar sua montanha pessoal de culpa. Mesmo se conseguisse a liberdade condicional, para onde poderia ir? Sua prisão e condenação eram grandes notícias. Todos o olhariam como “aquele cara”.
Foi só uma coisinha — certamente nada que a mandasse para a prisão. No entanto, depois de todos esses anos, Lexie não conseguia esquecer. Ela vira uma revista em uma livraria e, por impulso, a enfiara na mochila. Ninguém a viu. Ela roubara algo só pela emoção de fazê-lo. E escapara impune. Mas não de verdade. Agora, décadas depois — tarde demais para restituir —, ainda a incomodava. Lexie pode ser perdoada?
Todos respeitavam Justin. Um líder nato, ele conseguia realizar coisas na igreja, no trabalho e na comunidade. Selecionado para dirigir o programa de doações beneficentes de sua paróquia, ele apreciava o reconhecimento que vinha de ajudar os menos afortunados. Mas ele frequentemente balançava a cabeça diante dos erros que as pessoas cometiam para se meterem em situações terríveis. Essas pessoas são muito abençoadas por me terem por perto para ajudá-las, pensou Justin consigo mesmo. Ele não conseguia deixar de se sentir um pouquinho superior. Afinal, não era?
Após cumprir pena por seu papel no escândalo de Watergate, Charles Colson, fundador da Prison Fellowship, levou um grupo de publicações cristãs para um tour por uma prisão. Durante a visita, Colson se dirigiu aos detentos. Gesticulando em direção aos convidados, disse: “A única diferença entre eles e vocês é que eles não foram pegos.”
Os detalhes de nossas histórias pessoais são drasticamente diferentes, mas somos todos muito mais parecidos do que gostaríamos de admitir. Todos pecamos. Alguns pecados são ocultos. Outros são lançados à luz ofuscante do escrutínio e da condenação pública. Alguns delitos não parecem ser grande coisa. Outros ainda nem parecem se qualificar como “pecados” de verdade, mas causam danos imensos. A verdade é que cada um de nós precisa desesperadamente de perdão. Mas onde podemos encontrá-lo?
Quando o Rei Davi teve um caso sexual com a esposa de um herói de guerra de seu exército, ele se esforçou para encobrir o ocorrido. Fracassando nessa tentativa, entrou em pânico e planejou o assassinato do marido dela ( 2 Samuel 11 ) . Seria esse assassino conivente e adúltero, que traiu seu Deus, seu exército e sua nação, capaz de ser perdoado? Considere estas palavras, escritas pelo próprio Davi: “Tem misericórdia de mim, ó Deus, segundo a tua benignidade; segundo a tua grande compaixão, apaga as minhas transgressões. Lava toda a minha iniquidade e purifica-me do meu pecado. Pois eu conheço as minhas transgressões, e o meu pecado está sempre diante de mim” (Salmo 51 :1-3 ).
A misericórdia de Deus foi maior que o pecado de Davi ( ver 2 Samuel 12:13ss. ), e sua história é um lembrete atemporal de que uma pessoa arrependida pode encontrar misericórdia inesgotável no perdão de Deus. Mas até onde Deus irá em sua misericórdia? Por exemplo, perdoaria um assassino em série? Esse perdão não vitimiza novamente as famílias e os amigos dos assassinados?
Por mais delicadas que sejam essas considerações, há uma verdade mais importante aqui: a graça e o perdão de Deus são maiores e mais poderosos do que qualquer pecado.
Os efeitos da culpa
Quando pecamos e nos recusamos a buscar a Cristo em busca de perdão, nossa culpa pode se expressar de diversas maneiras. Antes de Davi se arrepender de seus terríveis pecados de adultério e assassinato, ele experimentou angústia física, emocional e espiritual. No Salmo 32:3-4, ele descreveu como sua culpa o afetou: “Quando fiquei em silêncio, os meus ossos se consumiram pelo meu gemido o dia todo [emocional]. Pois dia e noite a tua mão pesava sobre mim [espiritual]; as minhas forças se esgotaram como no calor do estio [físico].”
A culpa não resolvida pode nos afetar fisicamente . Pode se manifestar em apatia, doenças (reais ou imaginárias), dores de cabeça, distúrbios estomacais, dores vagas e exaustão. Justin e Lexie nos mostram duas maneiras de responder a isso, ambas cobrando seu preço. Se tentarmos fugir da culpa mergulhando no trabalho ou nos entregando ao pecado de forma irresponsável, pagaremos um preço.
Por razões que ele talvez ainda não entenda, Justin se dedica ao trabalho na tentativa de encobrir sua própria inadequação. Eventualmente, ele pagará um preço. Seu corpo não consegue acompanhar o ritmo implacável que sua vida “perfeita” exige.
Lexie reage de uma maneira diferente. Ao cruzar a linha clara do pecado com aquele único ato de furto, ela acha muito mais fácil cruzar cada vez mais linhas. Duas prisões por dirigir embriagada e vários relacionamentos fracassados depois, ela finalmente se voltou para Deus de todo o coração.
Psicólogos e conselheiros observam os efeitos emocionais da culpa: depressão, raiva, autopiedade, sentimentos de inadequação e negação de responsabilidade. Pior ainda, a culpa não resolvida terá um efeito espiritual sobre nós. Podemos sentir um distanciamento de Deus, ter dificuldades com nossa vida de oração, perder o desejo de ler a Bíblia e estar com outros crentes e perder a alegria.
A falta de perdão impactará nossos relacionamentos . Podemos ficar irritados, culpar os outros, nos afastar de amizades, ora oferecer desculpas profusas, ora recusar elogios, e ser incapazes de relaxar. Deus nos criou para relacionamentos com Ele e com os outros, mas descobriremos que cada vez menos pessoas estarão perto de nós.
Toda a vida de Davi foi afetada por sua culpa. Ela o tocou física, emocional, espiritual e relacionalmente. Mas ele clamou a Deus, encontrou a certeza do perdão e foi restaurado à totalidade. Davi teria sido mais honrado se não buscasse o perdão de Deus? Teria sido mais respeitoso com os sobreviventes de sua vítima se recusasse qualquer misericórdia? Autocondenação ou suicídio teriam sido uma atitude mais nobre? Somente se não houvesse vida após a morte. Somente se o resto de nós não fosse pecador. Somente se uma pessoa perdoada não tivesse nada a oferecer. Mas Deus nos ama mesmo em nossos piores momentos e anseia por nos restaurar! Ele ainda tem grandes planos para nossas vidas.
Fomos maus demais para sermos perdoados?
E se não conseguirmos nos perdoar? E a vergonha e o desprezo por nós mesmos que drenam a vida? Se acreditarmos em nossas emoções, podemos sentir que fomos longe demais. Nosso desprezo por nós mesmos parece tão merecido.
Foi com isso que Kevin lutou. À medida que começou a entender a enormidade do seu pecado, sua angústia pessoal o torturava. Mas ele encontrou uma esperança genuína e surpreendente ao compreender a verdade avassaladora de que Deus pode perdoar pecados que não conseguimos esquecer .
Esse perdão vem automaticamente para todos, o tempo todo? E quanto a Tracy, que nunca consegue desfazer o que fez? Ou Lexie, que não consegue mais restituir um simples roubo anos atrás? E quanto a Justin, que parece alheio ao seu sério problema de autojustiça?
A oferta de perdão de Deus se estende a todos os pecados que possamos cometer, mas vem com condições. Ele está pronto para perdoar qualquer pecador de coração partido, mas não perdoa automaticamente , nem é obrigado a fazê-lo. É importante lembrar que o perdão de Deus não significa que não teremos consequências naturais ou legais. Não significa que podemos dizer levianamente “Sinto muito”, enquanto nos afundamos no mesmo comportamento egoísta que fere a nós mesmos, aos outros e a Deus. Mas esse perdão é um rio de água fresca, infinitamente maior do que qualquer uma das nossas falhas pessoais — não importa o quão longe tenhamos caído.
Nossas mentes têm dificuldade com a aparente tensão entre o amor de Deus e sua ira, e o equilíbrio entre sua misericórdia e sua justiça. O sofrimento de Cristo fazia parte do plano de Deus para restaurar nosso relacionamento com Ele. O sacrifício de Jesus pelos nossos pecados abriu caminho para o perdão que supera e erradica nossa culpa. Por meio da sabedoria de seu amor, Deus providenciou um meio de satisfazer as exigências de sua lei, sem deixar de oferecer perdão até mesmo ao pior dos pecadores.
O amor de Deus e Sua ira
Em 1741, Jonathan Edwards pregou seu famoso sermão “Pecadores nas Mãos de um Deus Irado”. Sua linguagem e tom são datados, mas a mensagem merece consideração hoje. Edwards suplicou:
Ó pecador, considere o terrível perigo em que você se encontra! É uma grande fornalha de ira, um poço amplo e sem fundo, cheio do fogo da ira sobre o qual você está sendo mantido nas mãos daquele Deus cuja ira é provocada e inflamada tanto contra você quanto contra muitos dos condenados no inferno. Você está pendurado por um fio tênue, com as chamas da ira divina flamejando ao seu redor e prontas a cada momento para chamuscá-lo.
Algo surpreendente aconteceu quando Edwards alertou sobre a ira de Deus. Pessoas aterrorizadas despertaram de seus pecados e perceberam sua necessidade desesperada do perdão de Deus. Há um bem inconfundível na ira de Deus contra o pecado. Sua ira nos mostra que Ele se importa demais para ignorar o mal que estamos causando a nós mesmos e uns aos outros. A ira de Deus é uma de suas maiores dádivas para nós!
Entrelaçado na maior história de amor que o mundo já conheceu está o drama que se desenrola de um Deus que nos ama o suficiente para odiar o pecado e o mal. Ele se importa o suficiente para se zangar com pessoas religiosas que trivializam seus próprios pecados enquanto se afastam daqueles que mais precisam de misericórdia. Ele se importa o suficiente para se zangar quando reduzimos o pecado a mesquinhos legalismos, ignorando as necessidades desesperadas dos outros. Ele nos ama o suficiente para se entristecer quando persistimos em escolhas autodestrutivas.
A misericórdia de Deus e Sua ira
A demanda por justiça está profundamente enraizada. Kevin foi para a prisão porque a sociedade está, com razão, perturbada pelo crime. As vítimas merecem proteção, e algo em nós exige que os perpetradores sejam punidos. No Antigo Testamento, Deus estabeleceu o princípio da justiça olho por olho, vida por vida, dentro de um contexto de devido processo legal, para que a justiça fosse feita ( Deuteronômio 19:21 ).
Como, então, esse mesmo Deus pode perdoar pecadores? Como a justiça pode ser satisfeita a não ser pela punição do culpado? Quem mais pode ser responsabilizado pelos nossos pecados? Só existe uma outra possibilidade. Além de nós mesmos, o único que pode ser responsabilizado é Aquele que nos deu a liberdade de pecar.
Deus se revelou em Jesus ( Colossenses 1:15 ). Nele encontramos o equilíbrio entre o amor santo e a ira santa. Ele nos amou o suficiente para nos alertar sobre o julgamento iminente, dizendo-nos: “Todo aquele que rejeita o Filho não verá a vida, porque a ira de Deus permanece sobre ele” (João 3:36 ) . No entanto, nesse mesmo versículo, Jesus nos mostrou esperança: “Todo aquele que crê no Filho tem a vida eterna”. Em talvez sua declaração mais conhecida, ele nos assegurou que seu amor é igual à sua ira: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para condenar o mundo, mas para salvar o mundo por ele” (João 3 :16–17 ). Jesus veio para nos salvar do nosso pecado — e das exigências da justiça.
Cristo também teve estas palavras de advertência: “Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a alma. Temei, antes, aquele que pode fazer perecer no inferno tanto a alma como o corpo” (Mateus 10:28 ) . A verdade sobre o amor e a ira de Deus não se encontra em um ou outro. Seu amor complementa sua ira em perfeito equilíbrio. Por causa de seu imenso amor, ele criou um meio de nos mostrar misericórdia.
Mas será mesmo possível que Ele pague pelos nossos danos? De acordo com as Escrituras, foi exatamente isso que aconteceu. Com grande custo para si mesmo, Ele abriu caminho para que o preço fosse pago. Olhando para trás, podemos ver o que Deus fez quando estabeleceu o sistema de sacrifício de sangue para o antigo Israel. Ele estava mostrando-lhes o custo do pecado e dando-lhes uma imagem do que Ele faria no futuro. Deus disse: “Porque a vida da carne está no sangue, e eu o dei a vocês para fazerem expiação por vocês mesmos no altar; é o sangue que faz expiação pela vida de alguém ” ( Levítico 17:11 ).
Assim como os pais que dão aos filhos em crescimento a liberdade de fazerem suas próprias escolhas, Deus nos dá a liberdade de escolher entre o certo e o errado. Quando os pais de Lexie lhe deram a liberdade de ir às compras com os amigos, a permissão deles lhe deu a oportunidade de fazer escolhas erradas. Quando ela escolheu furtar, pode ter ganhado uma revista “grátis”, mas também adquiriu a necessidade de se arrepender e buscar perdão.
Será que os pais dela erraram ao dar liberdade a Lexie? Consideremos uma questão mais ampla. Será que Deus errou ao nos dar capacidade moral e liberdade de escolha? Certamente que não. Essa liberdade permite que suas amadas criaturas escolham amá-lo em troca. Se não tivéssemos escolha a não ser amar, isso não seria amor verdadeiro. O amor genuíno jamais pode ser coagido.
Deus é santo em tudo o que é e faz. Um dia compreenderemos plenamente a sua sabedoria ao nos deixar descobrir o custo do pecado e as consequências da nossa desobediência deliberada.
O pagamento pelos nossos pecados veio às suas custas. Em um ato incomparável de auto-sacrifício, Deus construiu uma ponte de misericórdia e justiça sobre o abismo do pecado que nos separava dele. Enquanto os carrascos romanos cravavam pregos nas mãos e nos pés de Jesus, o Pai sofreu como nenhum pai humano jamais sofreu. Quando tudo terminou, Deus aceitou o sacrifício de seu Filho como pagamento integral pelos nossos pecados. Em agonia humilhante, Jesus clamou: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” (Mateus 27:46). Como disse o apóstolo Paulo: “Aquele que não conheceu pecado, Deus o fez pecado por nós, para que nele fôssemos feitos justiça de Deus” (2 Coríntios 5:21 ) . A justiça foi satisfeita.
Três dias depois, Cristo venceu a morte. Ele ressuscitou dos mortos. O milagre da ressurreição demonstrou a aceitação de Deus pelo seu sacrifício e lançou as bases para a nossa justificação.
Em sua carta aos Romanos, Paulo descreveu como a nossa salvação funciona. Deus é justo (correto) para justificar (declarar justos) todos os que se aproximam de Cristo pela fé. Ele escreveu:
Ninguém será justificado diante de Deus pelas obras da lei; antes, pela lei nos tornamos conscientes do nosso pecado. Mas agora, sem a lei, se manifestou a justiça de Deus, da qual testificam a lei e os profetas. Essa justiça é dada mediante a fé em Jesus Cristo a todos os que crêem. Não há distinção entre judeus e gentios, pois todos pecaram e carecem da glória de Deus, sendo todos justificados gratuitamente por sua graça, mediante a redenção que há em Cristo Jesus. Deus ofereceu Cristo como sacrifício de propiciação, mediante o derramamento do seu sangue, mediante a fé. Ele fez isso para demonstrar a sua justiça, pois, em sua tolerância, havia deixado impunes os pecados anteriormente cometidos. Ele o fez para demonstrar a sua justiça no tempo presente, para ser justo e justificador dos que têm fé em Jesus (Romanos 3 :20-26 ).
O perdão de Deus erradica nossa culpa
Devido ao alcance ilimitado da morte de Cristo na cruz, recebemos o perdão não apenas dos pecados passados, mas também de todos os pecados, inclusive os futuros. Afinal, quando Cristo foi crucificado, todos os nossos pecados estavam no futuro.
De uma vez por todas. Quando seguimos a Cristo como nosso Salvador, ganhamos imunidade ao castigo eterno. A questão está resolvida. Nosso caso está encerrado e Deus não abrirá novamente o arquivo da nossa culpa. O tribunal celestial não julgará aqueles cujos pecados foram punidos em Cristo.
A maravilhosa verdade da justificação é que Deus, por sua própria autoridade, nos absolve. Ele declara justos aqueles que apelam à vida, morte e ressurreição de Cristo como pagamento por seus pecados. Isso significa que não somos mais responsáveis por nossos erros? Não. Ainda estamos sujeitos às consequências naturais e legais. Arriscamos nossa reputação, saúde e relacionamentos por vivermos descuidadamente. Mas nosso relacionamento restaurado com nosso Criador é para sempre. Ainda podemos perder recompensas e um “muito bem” no tribunal de Cristo, onde nosso Senhor nos responsabilizará como seus filhos. Mas aqueles de nós que seguem a Cristo jamais serão condenados por nossos pecados.
Paulo escreveu: “Justificados pela fé, temos paz com Deus, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo, por meio de quem obtivemos acesso pela fé a esta graça na qual agora estamos firmes” (Romanos 5 :1–2 ).
Completo. O perdão que Deus oferece é abrangente. É completo e final — não apenas até o próximo pecado inevitável. É por isso que, em outra carta, Paulo pôde citar o Salmo 32:1-2 quando escreveu: “Bem-aventurados aqueles cujas transgressões são perdoadas , cujos pecados são cobertos . Bem-aventurado aquele a quem o Senhor jamais imputará pecado ” ( Romanos 4:7-8, itálico acrescentado ).
Três termos importantes neste versículo mostram a completude da misericórdia de Deus.
Perdoado. A palavra traduzida como “perdoado” significa “levar embora, carregar”. É isso que acontece com a nossa culpa quando Deus nos perdoa.
Quando Tracy chegou à terrível conclusão de que não conseguia desfazer sua ofensa contra a própria vida, clamou desesperadamente a Deus pelo perdão que só Ele poderia conceder. E Ele o concedeu gratuitamente! O enorme peso da culpa foi retirado de seu espírito. Ela sentiu a presença curadora de Deus e uma imensa sensação de alegria e gratidão.
Cobertos. Quando confiamos em Cristo, nossos pecados são removidos para sempre. A palavra grega aqui significa “cobrir completamente, obliterar”. Eles são completamente removidos. A promessa de Deus a Israel se aplica a todos os que confiam em Cristo: “Eu, eu mesmo, sou o que apago as tuas transgressões por amor de mim, e não me lembro mais dos teus pecados” (I Sábado 43:25 ).
Nunca os contabilize. Deus imputa nossos pecados a Cristo e imputa em nossa conta a justiça de Cristo. Ele não nos imputará nossos pecados. Esta é a verdade surpreendente que permite a Kevin não apenas suportar sua sentença de prisão, mas também prosperar atrás das grades, vivendo na alegria da plena aceitação de Deus.
Perdão Definido
Na Bíblia, perdão significa consistentemente “soltar” ou “remover” uma barreira ao relacionamento. Mas diferentes tipos de barreiras e relacionamentos podem estar em questão.
- O perdão legal de Deus. Esta é a remoção definitiva de todas as barreiras legais ao céu por Deus. Com a concessão deste perdão, Deus atua como Juiz para declarar nossos pecados pagos integralmente. A partir deste momento, Cristo é nosso Advogado. Juntamente com seu Pai, ele nos dá imunidade legal contra qualquer acusação que possa nos separar do amor de Deus ( ver Romanos 8:28-39 ). Precisamos lembrar, no entanto, que embora universalmente disponível, este perdão não é universalmente aplicado. Ele é concedido apenas àqueles que personalizam a misericórdia de Deus. O perdão não é eficaz até que seja aceito .
- O perdão da família de Deus. Esse perdão ocorre depois que somos legalmente perdoados e nascemos na família celestial. Por sua misericórdia, Deus remove as barreiras relacionais que nos impedem de nos aproximar dele. Nesse perdão, ele não atua como Juiz, mas como nosso Pai celestial.
Em uma de suas cartas à igreja em Corinto, Paulo deu instruções sobre como os crentes em Cristo deveriam se aproximar da Ceia do Senhor. Ele disse aos seus leitores para serem particularmente reflexivos em relação à sua caminhada com Deus e alertou que alguns cristãos estavam doentes ou até mesmo morreram por causa de sua desobediência. “Se fôssemos mais criteriosos com relação a nós mesmos”, escreveu ele, “não seríamos submetidos a tal julgamento” ( 1 Coríntios 11:31 ) .
Quando desobedecemos a Deus e não nos corrigimos, Ele às vezes chama nossa atenção com circunstâncias dolorosas justamente por sermos seus filhos ( ver Hebreus 12:4-11 ). O desconforto dessa disciplina vem de um Pai que ama esquecer nossos pecados quando os confessamos honestamente e concordamos em nos colocar novamente sob o controle do seu Espírito.
Esse tipo de perdão é semelhante ao que famílias saudáveis vivenciam. Se um filho pega o carro da família sem permissão e depois mente sobre isso, seus pais não estão lhe fazendo um favor agindo como se isso não tivesse acontecido. Antes que os privilégios de dirigir possam ser restaurados, o filho deve admitir seu erro e ser perdoado. Seu status dentro da família nunca está em perigo (perdão legal), mas a base para a confiança foi danificada e o perdão familiar é necessário. Este é o perdão em vista na declaração de João aos outros membros da família de Deus: “ Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça” ( 1 João 1:9 ).
- Perdão de pessoa para pessoa. Nosso perdão mútuo deve ser modelado segundo a maneira como Deus nos perdoa. Com seu exemplo, aprendemos que, embora nosso amor pelos outros precise ser incondicional , há espaço para o perdão condicional . Se podemos considerar uma ofensa como uma questão encerrada, isso será determinado pela disposição do ofensor em confessar o erro. O amor cristão pode tornar necessário reter o perdão até que aquele que causou o dano admita a responsabilidade por ele.
Exemplos dos Perdoados
A história da Bíblia é a história de Deus abrindo um caminho para resgatar sua criação do pecado e restaurar o relacionamento com ele. Repetidamente, o povo de Deus se feriu mutuamente e o feriu. No entanto, Deus os perdoou cada vez que se voltaram para ele. Os primeiros humanos foram os primeiros a pecar — e os primeiros a experimentar o perdão de Deus. Dada a liberdade de escolher obedecer a Deus, Adão e Eva optaram pela rebelião. Mas Deus os perseguiu e abriu um caminho para que a raça humana experimentasse a redenção ( Gênesis 3 ). Aqui estão apenas mais alguns exemplos do perdão de Deus, de Deus continuando a usar as pessoas apesar de suas falhas e pecados.
Moisés assassinou um egípcio em fúria. No entanto, Deus o usou para resgatar seu povo escravizado. Arão fez um bezerro de ouro e ajudou o povo a participar da idolatria, mas Arão foi posteriormente nomeado chefe do sacerdócio (Êxodo 32 ; Levítico 8 ) .
Raabe, uma prostituta de Jericó, voltou-se para o Senhor de Israel e tornou-se parte da árvore genealógica de Jesus (Josué 2 ; Mateus 1 :5 ).
Após décadas se opondo a Deus das piores maneiras imagináveis, o imoral rei Manassés de Israel se arrependeu. Ao fazê-lo, encontrou perdão e foi até mesmo restaurado ao seu reino após ter sido prisioneiro ( 2 Crônicas 33:1-20 ).
Mateus, um cobrador de impostos com má reputação, tornou-se discípulo de Cristo (Mateus 9 :9-13 ). Um criminoso arrependido que foi crucificado com Jesus clamou a ele e foi acolhido no paraíso (Lucas 23 :40-43 ). Pedro negou a Cristo três vezes na hora da mais profunda necessidade de Jesus, mas tornou-se uma coluna na igreja (João 21 :15-19 ). Quando os fariseus apanham uma mulher em adultério, Jesus expôs a hipocrisia deles e perdoou seus pecados (João 8 :1-11 ). Um cobrador de impostos ganancioso chamado Zaqueu subiu em uma árvore para ver Jesus e desceu para receber perdão ( Lucas 19 :1-10 ). Paulo, o matador de cristãos e confesso “o pior dos pecadores”, é um excelente exemplo da graça de Deus (Atos 9 ; 1 Timóteo 1:15 ) .
Lucas nos dá um dos relatos mais poderosos do amor e do perdão de Deus. Uma mulher de má reputação estava lavando os pés de Jesus com suas lágrimas e os enxugando com seus cabelos. O fariseu, em cuja casa Jesus estava hospedado, achou tal comportamento escandaloso e objetou que Jesus nem sequer deixasse tal mulher tocá-Lo (Lucas 7 :36-39 ). Então Jesus disse:
“Simon, tenho algo para te contar.”
“Diga-me, Professor”, disse ele.
“Duas pessoas deviam dinheiro a um credor. Uma lhe devia quinhentos denários, e a outra, cinquenta. Nenhuma delas tinha dinheiro para pagar, então ele perdoou a dívida de ambas. Qual delas, pois, o amará mais?”
Simão respondeu: “Suponho que aquele a quem foi perdoada a maior dívida.”
“Você julgou corretamente”, disse Jesus.
O Senhor então explicou como aquela que havia pecado muito foi muito perdoada e, portanto, amou muito. Mas aqueles que não haviam pecado tanto amaram menos.
Então Jesus lhe disse: “Os teus pecados estão perdoados” (Lc 7,40–48 ) .
Perguntas frequentes
É normal ter dúvidas persistentes sobre o perdão de Deus. Não podemos ignorar questões relacionais e emocionais que teimosamente se recusam a ser resolvidas.
“E se eu não me sentir perdoado?” A maioria de nós luta contra sentimentos de culpa e vergonha. Muito tempo depois de confessarmos nossos pecados a Deus, tendemos a nos sentir imperdoáveis. Podemos temer que, por não nos sentirmos diferentes, Deus nos tenha rejeitado.
Tracy, que teve dificuldade para se perdoar, entende isso. “É o orgulho que nos impede de nos perdoarmos”, disse ela. “Estamos dizendo a Deus que a Sua graça não é poderosa o suficiente. De alguma forma, precisamos fazer algo mais para merecer o Seu perdão. Isso é um grande insulto a Deus, quando você pensa nisso.”
Quando sentimentos de culpa nos perseguem — e eles perseguirão — precisamos nos lembrar de que nosso perdão não depende de como nos sentimos. Pessoas perdoadas podem se sentir como se estivessem penduradas por um fio sobre o fogo do inferno. Pessoas perdoadas podem ser oprimidas pelo acusador de nossas almas, Satanás, que desperta velhas emoções. De repente, somos oprimidos pela ansiedade e pelo desespero. Mas nossas emoções não nos dizem a verdade sobre o perdão de Deus. O perdão é algo que Deus faz. Não está enraizado em nossas próprias emoções. Não depende de nos perdoarmos ou não. Perdão é o que Deus faz quando marca “cancelado” nossa dívida de pecado. Somos perdoados quando ele nos declara legalmente absolvidos, independentemente de como possamos estar nos sentindo no momento.
“O perdão não é algo entre nós e Deus somente?” Sim, o perdão é pessoal. Ninguém mais pode decidir por nós se cremos em Cristo para o perdão dos nossos pecados. Mas pessoal não significa privado. Quando conhecemos a alegria do perdão dos pecados, temos todos os motivos para torná-lo público. Se tivéssemos encontrado a cura para a AIDS ou o câncer, seria um crime manter a informação em segredo. Aqueles que experimentaram o perdão devem compartilhar sua descoberta com aqueles que ainda lutam.
Por que a Bíblia diz que Deus não nos perdoará se não perdoarmos uns aos outros? A resposta está no contexto. Jesus disse: “Se perdoardes aos outros as suas ofensas, o vosso Pai celestial também vos perdoará. Mas, se não perdoardes aos outros as suas ofensas, o vosso Pai não vos perdoará as vossas ofensas” (Mateus 6 :14-15 ). Com esta declaração, Jesus não estava ensinando pessoas perdidas a ganhar a salvação. Em vez disso, estava ensinando os seus discípulos a manter um relacionamento familiar saudável com o Pai.
“Isso significa que devemos sempre perdoar os outros incondicionalmente?” Não. Como tantos outros princípios das Escrituras, há um tempo para perdoar e um tempo para não perdoar. Embora devamos sempre amar os outros incondicionalmente, buscando o seu bem em vez do seu mal, Jesus nos ensina a perdoar as pessoas quando elas reconhecem seus erros ( ver Lucas 17 :1-10 e Mateus 18 :15-17 ). Não amamos bem quando permitimos que nossos irmãos ou irmãs nos prejudiquem conscientemente, sem responsabilizá-los.
Comparando Lucas 17:3-4 com outras passagens, devemos concluir que Jesus se referia à falta de vontade de amar aqueles que nos prejudicaram e à falta de vontade de perdoar aqueles que se arrependeram do mal que cometeram. O que ele nos imputará (no sentido familiar) é a nossa determinação em negar aos outros a bondade e o perdão que ele nos demonstrou. Esta é uma “questão familiar”, e não um fator que determina o nosso destino eterno.
“Mas Deus não nos perdoa incondicionalmente? ” Quando o apóstolo Paulo nos disse para “sermos bondosos e compassivos uns para com os outros, perdoando-nos mutuamente, assim como Deus vos perdoou em Cristo” (Efésios 4:32 ) , ele deixou claro que devemos modelar nosso perdão segundo o perdão de Deus para conosco. Deus não perdoa incondicionalmente. Primeiro, ele concede perdão legal àqueles que atendem à condição de reconhecer seus pecados e crer em seu Filho . Depois, ele estende o perdão familiar aos filhos e filhas que confessam seus pecados e buscam ser restaurados ao Pai.
“Se fomos perdoados por Deus, por que as pessoas não nos deixam esquecer o passado?” Ser perdoado por Deus não nos isenta das consequências naturais dos nossos pecados. Crimes contra o Estado devem ser submetidos ao devido processo legal. Atos contra indivíduos merecem restituição. O perdão de Deus não qualifica ex-desfalcadores para serem confiados ao dinheiro de outras pessoas, assim como não nos dá motivos para confiar nossos filhos a alguém com histórico de abuso infantil. Isso é sabedoria.
“Deus me perdoaria?”
Talvez você esteja tendo dificuldades com o conceito do perdão de Deus. Você consegue entendê-lo intelectualmente, mas tem dificuldade em acreditar por si mesmo. Voltemos à história de Tracy. Ela encontrou uma resposta enfática para suas dúvidas.
Aconteceu quando ela voltava para casa com seus três filhos de um protesto pró-vida em Washington, D.C. Seus filhos, de 11, 9 e 7 anos, sabiam sobre seu aborto. Mas, no protesto, aprenderam sobre a realidade do aborto de maneiras que não haviam considerado completamente antes. Durante a viagem de ônibus para casa, seu filho mais novo perguntou: “Foi isso mesmo que você fez, mãe?”. Ela respondeu calmamente: “Sim, foi.”
Seu segundo filho disse: “Nossa, mãe, e se tivesse sido um de nós?”
Foi então que seu filho mais velho a abalou. “Mas foi”, disse ele.
Uma conversa que poderia ter destruído Tracy de repente transbordou com a poderosa graça de Deus. “Foi doloroso, sim”, diz ela. “Mas aquele momento se tornou tão precioso para mim. Meus filhos inocentes me fizeram conhecer a realidade completa do aborto. Mas estava tudo bem. Eu sabia que estava completamente coberto pela graça divina.”
Pouco tempo depois daquela viagem de ônibus, ela fez esta anotação em seu diário:
A horrível revelação da verdade naquele momento atravessou direto o coração materno dentro de mim. Uma flecha carregada do veneno da culpa e da condenação. A força total das ramificações da decisão que eu havia tomado anos antes me atingiu. Minha grande vergonha e fracasso foram expostos diante dos meus filhos inocentes. Eu vi a dor em seus olhos e a senti no peso do silêncio entre nós. Mas graça. O poder impressionante do dom da graça de Deus. Do meu espírito veio a lembrança de que eu havia sido purificada pelo sangue de Jesus. Não apenas perdoada, mas feita justiça de Deus em Cristo Jesus.
Esse é o alcance do amor e da graça de Deus. Esse é o poder do Seu perdão.
