Como povo de Deus, somos chamados a um relacionamento com Deus que envolve duas exigências: amor por Ele e amor uns pelos outros. Jesus observou aos seus discípulos que o mundo reconheceria seus seguidores não por sua religiosidade ou mesmo por sua defesa, mas por seu amor pelos irmãos na fé (João 13:35).

Jed Ostoich

Às vezes, acabamos recebendo mais do que esperávamos. E tanto para o profeta quanto para os destinatários da profecia no livro de Amós, essa possibilidade se mostrou real demais. Amós era agricultor e levava uma vida simples. Além de pastorear animais, ele também ocupava seu tempo colhendo figos de sicômoros — um processo que lhes permitia amadurecer mais rápido e plenamente (Amós 7 :14-15). Não era um estilo de vida glamoroso, e o homem certamente não previa um futuro em que Deus o chamaria para condenar seus irmãos e irmãs em Israel.

Começou bem fácil. Os capítulos iniciais de Amós contêm palavras de condenação que certamente soaram doces aos ouvidos dos ouvintes originais de Amós. O povo das tribos do norte sofreu com os caprichos das nações vizinhas e criou uma grande animosidade contra elas. E lendo os capítulos um e dois de Amós, é fácil entender o porquê.

Num refrão repetido (“Não me arrependerei de punir… por três crimes, até mesmo quatro”), Javé, o Deus de Israel e comandante dos exércitos celestiais, declara julgamento contra as nações vizinhas. A palavra traduzida como “crimes” ou “transgressões” é muito mais séria do que uma simples multa por excesso de velocidade, por exemplo. Em vez disso, ela traz à tona o peso das atrocidades horríveis cometidas contra a humanidade . 

Os israelitas desprezavam seus vizinhos, e não é difícil entender o porquê. Os sírios (representados em Amós 1:3-5 como Damasco) haviam conquistado brutalmente os territórios das três tribos do norte, Gade, Rúben e Manassés, que se assentavam do outro lado do rio Jordão (2 Reis 10:32-33). Foi uma surra de proporções nacionais, pois os sírios venderam os israelitas deslocados como escravos com a ajuda dos filisteus, da cidade-estado de Tiro, dos amonitas e dos edomitas. 

Isso deixou Israel furioso e magoado. Então, quando Amós, o pastor que devorava figos, se levantou diante do povo e anunciou a voz estrondosa de Javé contra aquelas nações, todos os ouvidos se aguçaram. É claro que queriam ouvir o que o Deus de Jacó estava prestes a fazer àquelas nações. Queriam justiça pela violência cometida contra seu povo. 

É claro que eles queriam ouvir o que o Deus de Jacó estava prestes a fazer àquelas nações. Queriam justiça pela violência cometida contra seu povo. 

E foi violência. Os atos de Damasco, Filístia, Tiro, Edom e Amom contra os cidadãos das tribos do norte foram horríveis. Da pulverização das tribos em Gileade pelos sírios à escravização dos israelitas pelos filisteus e Tiro, passando pelo assassinato de mulheres grávidas e seus bebês pelos amonitas, é fácil simpatizar com o desejo de Israel de ver justiça feita. 

Os ouvintes de Amós observavam os atos dos pagãos e os condenavam por violarem a dignidade humana, desconsiderarem a vida humana e infligirem sofrimento ao povo de Deus. Não está muito longe do que os cristãos veem no mundo de hoje. Não precisamos procurar muito para encontrar o que parecem ser alvos gigantescos nas costas dos cristãos em todo o mundo. 

E assim encontramos um pouco de camaradagem com o público original de Amós. O Deus que esmagou o Egito não parece menosprezar as ações horríveis do mundo incrédulo quando estas são dirigidas contra o povo de Deus. Há uma espécie de doce satisfação em saber que o próprio Deus eliminará as injustiças que o povo de Deus sofreu.

Mas Amós não para por aí. Sua mensagem profética chega mais perto de casa no segundo capítulo. Lá, ele se dirige a Moabe — nação irmã de Israel — condenando-a por violar os mortos de Edom (Amós 2 :1-3). Em seguida, Amós se volta para Judá — a outra metade literal de Israel — no sul. De repente, o tipo de queixas muda:

          Não deixarei de castigar Judá           por três crimes, até mesmo quatro,           porque rejeitaram a instrução do Senhor           e não guardaram os seus estatutos.           As mentiras que os seus antepassados ​​seguiram           os desencaminharam.

          Portanto, enviarei fogo contra Judá,           e ele consumirá as cidadelas de Jerusalém” (Amós 2 :4–5 NVI ).

Acabaram-se as acusações de tratamento desumano. Acabaram-se as atrocidades de assassinato e violência. Em vez disso, Amós condena Judá por não ter cumprido seus compromissos de aliança com Deus. Mesmo assim, Israel se alegrou. Claro, era um pouco mais perto de casa do que gostariam, mas pelo menos a maioria dos que viviam nas tribos do norte ainda honrava os requisitos da lei — oferecendo sacrifícios e trazendo os dízimos. Certamente eles eram melhores que Judá. Certamente.

Mais uma vez, encontramos algo com que podemos nos identificar em Israel. Os noticiários trazem notícias todos os dias de alguma igreja, denominação ou celebridade cristã envolvida em escândalos. Não é difícil nos colocarmos no lugar de Israel, criticando nossos vizinhos cristãos por sua incapacidade de permanecer fiéis a Deus. Mas, ao fazer isso, nos aproximamos demais do fogo.

Como um mestre contador de histórias, Amós lança a espada do julgamento contra seus ouvintes na segunda metade do capítulo dois. Cada uma das nações que ele condenou até então aproximou progressivamente o dedo indicador do julgamento de Deus, e agora ele voltou sua atenção para Israel. Mas, como Judá, ele não condena Israel pela violência, escravidão ou assassinato. Ele os condena pela forma como tratam os pobres.

É uma mudança enorme de tom, e seríamos perdoados por imaginar uma plateia perplexa. Essa é a queixa dele contra Israel? Todas as nações vizinhas são culpadas de assassinato e escravidão, e Deus provoca Israel por causa de como eles tratam os pobres ? Mas é mais do que isso. Em cada uma das acusações de Deus, Israel é culpado de abusar dos pobres e desamparados em busca de sua própria autoindulgência. E, ao fazer isso, viola seu próprio relacionamento com Deus.

Amós 2:6-8 descreve bem: Eles vendiam um pobre por algumas moedas de prata ou um par de sandálias. Abusavam de uma moça para os prazeres perversos de um pai e de um filho. Visitavam prostitutas pagãs em templos, deitando-se sobre as roupas que tiravam de um pobre em um acordo desequilibrado. Usavam o sistema legal para se embriagarem e faziam isso na presença de Deus em Seu templo. 

Ao longo dos capítulos três e quatro, Amós expõe o caso de Deus contra Israel. Javé libertou Israel do Egito e conquistou as nações pagãs de Canaã diante deles. E por causa da recusa deles em amá-lo por sua bondade, ele os advertiu com profetas e calamidades. Deu-lhes a lei. Ele havia enviado as mesmas nações que os israelitas se alegravam em ouvir condenadas para despertar o povo.

Em cada uma das acusações de Deus, Israel é culpado de abusar dos pobres e desamparados em busca de sua própria autoindulgência. E, ao fazer isso, viola seu próprio relacionamento com Deus.

Em vez de se arrepender, Israel explorou os pobres, os necessitados e os desfavorecidos entre eles para adquirir riqueza, construir casas de férias caras e engordar com os melhores alimentos (Amós 3:15 ; 4:1; 5:11). O povo de Israel se considerava seguro; eles estavam “bem” com Deus porque ainda faziam todas as coisas certas associadas à “adoração”. Eles traziam ofertas voluntárias, dízimos, ofertas de gratidão e sacrifícios a Deus no templo, enquanto em casa exploravam os necessitados para seu próprio ganho.

E por essa injustiça, Israel sofreria a ira de Deus. O povo de Israel ansiava pelo julgamento de Deus porque pensava que isso significaria o fim de seus inimigos políticos e das atrocidades do mundo pagão. Mas a verdade é que isso também traria sua própria destruição.

No capítulo cinco, temos um dos versos mais citados e memoráveis ​​de todo o livro, que Martin Luther King Jr. destacou como as palavras de um fervoroso defensor da justiça (“Carta da Prisão de Birmingham”). Depois de rejeitar a adoração de Israel, Javé exige por meio de Amós: “Mas que o juízo flua como água, e a retidão, como um ribeiro inesgotável” (Amós 5:24 ). 

Isoladas do contexto do livro, as palavras são lidas poeticamente — quase como um bálsamo para cobrir as feridas que vemos no mundo. Mas o contexto de Amós deixa claro que as exigências de Deus por justiça estão longe de ser um riacho murmurante. No capítulo cinco, Javé rejeita toda a adoração de Israel. Todos os seus serviços, suas ofertas e sua música (vv. 21-23). ​​Ele não quer nada disso, porque o povo que a trouxe ao seu templo se voltou contra ele e rejeitou a justiça para os pobres, os desfavorecidos e os desfavorecidos. 

Temos que entender que a justiça, como Israel a definiu, significava vingança contra o mundo pagão por violar a humanidade. Mas a justiça, como Deus a define, significava trazer Israel de volta ao alinhamento com as expectativas da Sua aliança. E no centro desse realinhamento estava a maneira como Israel via seus próprios pobres.

Assim como Israel, temos bons motivos para querer que Deus faça algo a respeito do mal que vemos no mundo. 

Mas as advertências de Amós trazem consigo uma imagem de justiça muito mais matizada do que poderíamos imaginar ou mesmo desejar. A contenda de Deus com Israel girava em torno da incapacidade do povo de manter a fidelidade em sua aliança com Ele. O problema de Deus não era com a adoração deles — eles mantinham bem as exigências do templo, trazendo dízimos, sacrifícios e adorando quase diariamente. O problema de Deus era com a segunda parte do grande mandamento — amar o próximo ( Levítico 19:18).

Como povo de Deus, somos chamados a um relacionamento com Deus que envolve duas exigências: amor por Ele e amor uns pelos outros. Jesus observou aos seus discípulos que o mundo reconheceria seus seguidores não por sua religiosidade ou mesmo por sua defesa, mas por seu amor pelos irmãos na fé (João 13:35 ).

Se estamos falhando na igreja em cuidar das necessidades de nossos irmãos e irmãs, se estamos falhando em obter justiça para eles com base na cor de sua pele, renda anual ou filiação política, se estamos ignorando o sofrimento de outros cristãos para “apenas pregar o evangelho”, se estamos apoiando celebridades para “salvar a face” mesmo que tenham abusado de seu poder para molestar mulheres, estamos em conflito com a condenação de Amós. 

[T]emos boas razões para querer que Deus faça algo sobre o mal que vemos no mundo. 

Não podemos ter um relacionamento correto com Deus se, ao mesmo tempo, oprimirmos, ignorarmos ou silenciarmos nossos irmãos e irmãs que merecem justiça . E quando a justiça de Deus de fato rolar como água, nos encontraremos não seguros na praia, mas no meio da torrente.