AIDEN WILSON TOZER nasceu no dia 21 de abril de 1897, numa pequena fazenda no estado da Pensilvânia, Estados Unidos. Durante sua adolescência, em 1912, ele e sua família se mudaram para outra cidade e, antes de completar 18 anos, Tozer entregou sua vida a Jesus quando, certa vez, caminhava pela rua e ouviu um senhor anunciando o evangelho. Chegando a sua casa, fez a oração de entrega sozinho. Casou-se com Ada Celia Pfautz em 1918, e no ano seguinte — cinco anos após sua conversão —, sem formação teológica formal, aceitou um convite para pastorear uma igreja pela primeira vez. Foi um começo humilde, mas que levou o jovem casal a um ministério de 44 anos com The Christian and Missionary Alliance (Aliança cristã e missionária). Com Ada, ele teve sete filhos, seis rapazes e uma menina.

O dinheiro era escasso nos primeiros dias como pastor, e o casal fez um pacto de confiar em Deus, a despeito das circunstâncias, para prover por suas necessidades. A família Tozer optou por um estilo de vida simples, jamais possuiu carro, preferindo o transporte público. Mesmo depois de se tornar um autor cristão renomado, Tozer cedia o direito de muito de seus royalties àqueles que estavam em necessidade. Cedo em seu ministério, ele percebeu que Cristo o chamava para um tipo diferente de devoção, que exigia esvaziar-se do seu ego e buscar ser transbordante do Espírito de Deus. Em 1928, Tozer aceitou pastorear uma igreja em Chicago (Southside Gospel Tabernacle), onde permaneceu por 30 anos. Tudo o que ensinou e pregou foi consequência dos seus momentos em oração com Deus. Era quando deixava o mundo e sua confusão de lado e direcionava sua atenção apenas para Deus.

Retire-se do mundo todo dia para um lugar privado, ainda que este lugar seja apenas o quarto. Permaneça aí até que os ruídos internos acabem no seu coração e o descanso da presença de Deus o envolva.

Capaz de expressar seus pensamentos de uma maneira simples, mas contundente, Tozer combinou o poder de Deus e a influência das palavras para nutrir almas famintas, tocar corações e atrair mentes a Deus. Sua mensagem era revigorante e inspiradora, mas também rígida. Jamais teve receio de destacar o que estava errado e nunca hesitou em afirmar que o Senhor poderia endireitar todas as coisas. O único propósito de sua vida era conhecer Deus pessoalmente, e ele encorajou outros a fazerem o mesmo. Para A. W. Tozer, um relacionamento profundo e permanente com Deus era algo a ser cultivado.

Nunca vi um cristão útil que não seja estudante da Bíblia. Não existem atalhos para a santidade.

A. W. Tozer teve sua formação embasada na experiência e devoção a Deus. A presença de Cristo foi para ele a sua sala de aula, sua rotina de oração deu-lhe a base necessária e encontrou a sua inspiração, além da Bíblia, nos escritos de cristãos e teólogos antigos. Ávido estudante, ele se fundamentava fortemente nos cristãos considerados pais da igreja primitiva, e nos reavivalistas. Ficou particularmente impressionado com a autodescrição de John Wesley de ser “um homem de um só livro, mas um estudante de muitos”. Tozer, com sua curiosidade intelectual, seguia o conselho deixado pelo fundador da igreja Metodista aos líderes cristãos de ler muito, mas filtrar tudo pelas lentes da Bíblia. Sempre havia algo mais a ler e a aprender.

Deus não se curvou à nossa pressa nervosa, nem adotou os métodos de nossa era imediatista. O homem que deseja conhecer a Deus precisa dedicar-lhe tempo, muito tempo.

Tozer foi um intelectual autodidata, com grande interesse e pesquisa em filosofia, história e literatura. Admitia que o homem podia aprender bastante com a razão, no entanto o conhecimento de Deus e da alma humana é adquirido apenas pelo Espírito Santo. Seu interesse pelo estudo da Palavra de Deus e o desejo de comunicá-la em seus escritos o levou a ser eleito, em 1950, editor da revista Alliance Weekly (Aliança semanal), que teve sua circulação duplicada, desde então, pela intensa dedicação à verdade comunicada. Ele declarou na primeira edição: “Vai custar algo caminhar devagar ao longo das eras, enquanto os homens que se guiam pelo tempo se apressam ao confundir movimento com progresso. Mas haverá frutos, a longo prazo, e o verdadeiro cristão não está muito interessado em qualquer coisa menos do que isso”. Além de editor, também foi um escritor cujas palavras continuam a desafiar os cristãos de hoje. Durante seu ministério, escreveu mais de 40 livros, dentre eles À procura de Deus (Ed. Betânia, 1985). Tozer teve destaque em alguns segmentos sociais e recebeu alguns títulos, como o de Doutor Honoris Causa em Letras, pela Wheaton College, em 1950. E, em 1952, recebeu o de Doutor Honoris Causa em Direito, pela Faculdade de Houghton. As suas palavras, tanto escritas quanto faladas, concentravam-se totalmente em Deus. O seu interesse não estava em inventar maneiras de se promover ou dar destaque às suas ideias e retórica para que o público o favorecesse. Por essa razão, encontrava-se na contramão de líderes cristãos contemporâneos. Por toda sua vida, A. W. Tozer foi convidado com bastante frequência para falar em seminários, igrejas e conferências bíblicas a respeito da cruz e seu significado na vida cristã, bem como sobre oração, algo vital para seu ministério e indispensável para sua vida particular. Nos anos finais de seu ministério, A. W. Tozer pastoreou uma igreja em Toronto, Canadá. E em 12 de maio de 1963, foi levado à presença do seu Senhor. Foi sepultado em sua cidade natal — Akron, Ohio, EUA. O epitáfio em sua sepultura diz: “um homem de Deus”. O legado que este pregador, editor e escritor deixou com suas palavras continua a desafiar o intelecto e o coração dos cristãos até hoje, com sua mensagem bíblica à pergunta: “O que devo fazer para ser salvo?” Para Tozer a resposta que permanecia era simplesmente “entregar-se a Cristo; procurar conhecê-lo pessoalmente; tornar-se como Ele”. Por seu testemunho de vida e pela profundidade de seus escritos e pregações, Tozer ficou conhecido como “o pregador do século 20”.

Acesse mais informações sobre o devocional Dia a dia com Tozer, que contém meditações diárias que foram compiladas de seus sermões gravados, com excertos adicionais de seus livros publicados e seus editoriais. Nosso desejo é que a profundidade destas leituras acrescentem mais ao seu relacionamento com seu Criador e que você possa amar, honrar e servir ao Mestre com integridade em seu coração!